Der Gang der Jahreszeiten und harte Arbeit bestimmen die Kindheit am heimatlichen Hof, die Theresia später als »schönste, sorgenloseste Zeit ihres Lebens« begreift. Die ungezügelte kindliche Ausgelassenheit und Neugierde finden ein jähes Ende, als sie zur Frau heranwächst und in ein bigottes Bild von Weiblichkeit gezwängt wird: Ihr erwachender Körper wird ihr zum Hindernis und zugleich zu ihrem einzigen Kapital, das sie in einem Anflug von Trotz verspielt.