John Mateer, * 1971 in Roodepoort, Südafrika, wuchs bei Johannesburg und in Kanada auf. 1989 Übersiedlung nach Australien, er lebt in Melbourne und Perth. Er arbeitet als Kunstkritiker und veröffentlichte in Australien bisher fünf Gedichtbände: Loanwords, Barefoot Speech, Anachronism, Burning Swans, The Ancient Capital of Images und ein Indonesisches Journal; 2007 erschien in Südafrika der Gedichtband Southern Barbarians, der das portugiesische Kolonialreich thematisiert.
Ihm wurde der Victorian Premier's Prize for poetry und die Centenary Medal für seine Leistungen für die australische Literatur und Gesellschaft verliehen. Er war writer-in-residence in Sumatra, an der Western Australian Academy of Performing Arts, und in Kyoto.